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Zur weisheitlichen Literatur in der Bibel zählen so unterschiedliche Bücher wie die Psalmen, das Buch der Sprichwörter, Hiob oder Kohelet. Diese Texte sind kein israelitisches Phänomen, sondern im ganzen Alten Orient verbreitet. Im Buch der Sprichwörter z.B. finden sich Teile, die Passagen aus der Lehre des ägyptischen Weisen Amenemope zum Teil wörtlich gleichen. Die klassische Weisheit geht von einem geordneten Kosmos aus; Aufgabe des Menschen ist es, darin seinen angemessenen Platz zu finden und entsprechend der vorgegebenen Ordnung zu handeln und zu leben. Wer sich an der Weisheit ausrichtet, deren oder dessen Leben wird glücken; wer Gutes tut, der oder dem widerfährt Gutes. Das Buch Hiob kann als Zeugnis für die "Krise" der Weisheit gelesen werden. Es schildert das Schicksal eines leidenden Gerechten. Was ist dran an der Aussage "Wer (anderen) eine Grube gräbt, fällt selbst hinein," (Spr 26, 27a)? Halten wir es vielleicht eher mit der Lebensmaxime des frechen Kater Garfield: Wer andre in die Grube schubst, fällt selbst nicht rein! Hat uns die klassische Weisheitslehre heute noch etwas zu sagen und taugt sie zu einer Formulierung ethischer Grundsätze? Was hat das alles mit Gott zu tun?